L'histoire nous enseigne que les adulations des courtisans ne sont que de viles câlineries qui amollissent les princes, et les endorment en les berçant.

En revanche, les critiques acerbes des adversaires - notamment celles qui piquent au vif l'orgueil - vivifient les princes, les revigorent et mettent en éveil leur défiance.

Oh princes! Gardez-vous de ces basses flatteries qui acheminent vos cours à pas de velours vers la ruine.